A água é o componente maioritário do nosso corpo, protege o nosso cérebro e articulações, transporta nutrientes para as células do nosso corpo, remove substâncias residuais e regula a nossa temperatura corporal.

 A hidratação e a saúde estão inter-relacionadas, sendo um pilar essencial na estrutura da nossa alimentação diária e ainda mais por estes dias em que as temperaturas sobem em todo o país.

Todos sabem que, de forma geral, “devemos beber pelo menos 2 litros de líquidos por dia”, uma vez que a quantidade de água que eliminamos a cada 24 horas deve ser reposta. Na nossa rotina alimentar diária, não é recomendável esperar até ter sede, pois essa sensação denota um défice interno de água que poderá afetar o normal funcionamento do nosso organismo.

Com a perda de 1% de água corporal total, surge a sensação de sede e está clinicamente demonstrado que uma diminuição de 2% reduz o rendimento e a função mental, para além de aumentar o ritmo cardíaco e surgirem dificuldades na manutenção da pressão arterial. 4% de perda é um claro fator de risco e a falta de 10-15%  de água corporal pode pôr em perigo a nossa vida.

É importante ter em conta que a hidratação não se consegue apenas com água, mas num amplo leque de alimentos da nossa Dieta Mediterrânica com um elevado conteúdo em água. Caldos, sopas, verduras, frutas, sumos naturais, batidos, leite, bebidas vegetais, ... são aliados para um correto equilíbrio hídrico e contribuem para alcançar a quantidade diária recomendada.

Momentos chave de hidratação e saúde

Embora se recomende que a ingestão de líquidos se reparta de forma equitativa ao longo do dia, há três situações concretas em que devemos prestar atenção especial à hidratação.

É importante beber a quantidade de água adequada quando fazemos um esforço mental, tal como estudar ou trabalhar. O cérebro recebe 20% do total do fluxo sanguíneo e se o nosso corpo estiver desidratado, o volume de sangue, incluindo o que atinge o cérebro, será reduzido. Além disso, existem evidências científicas que corroboram que fornecer ao nosso organismo a quantidade adequada de líquidos reduzirá a gravidade da dor de cabeça, do cansaço e da perda de concentração.

A desidratação que ocorre durante a realização de exercício físico deve prevenir-se ingerindo a quantidade suficiente de bebidas, antes, durante e depois do esforço.

O rendimento físico tende a diminuir quando a falta de líquidos excede 1-3% do peso corporal, por isso, é conveniente fazer exercício no início  da manhã ou no final da tarde, para evitar um aumento excessivo da temperatura corporal causado por uma redução da transpiração e do fluxo sanguíneo, induzido pela desidratação.

Em terceiro lugar, quando conduzimos, ao entrarmos num espaço fechado onde a temperatura é geralmente alta, sofremos um aumento da transpiração que implicará grandes perdas de água e sais minerais, mesmo com ar condicionado e se for um trajeto grande. Assim, as bebidas sem álcool durante a viagem, ajudam a reduzir a fadiga da estrada.

Falsos Mitos

Devemos beber líquidos não apenas fora das refeições mas também durante as mesmas, pois não há evidências científicas fiáveis que sustenham que beber enquanto se come faz engordar.

De facto, encontramos na água um grande aliado para evitar o aumento de peso, uma vez que durante a ingestão de alimentos impede que nos excedamos em calorias, contribuindo para a ocupação do estômago.

Longe do falso mito que diz que beber muita água causa retenção de líquidos, a verdade  é que nos ajuda a eliminar toxinas. Pelo contrário, uma carência na hidratação fará com que o nosso corpo armazene mais água, se possível, pois na ausência da quantidade suficiente, numa situação de escassez começará a acumulá-la.

Hidratação e nutrição devem estar de mãos dadas no caminho até ao bem-estar geral do nosso corpo. Fontes de saúde, a água e os alimentos próprios da Dieta Mediterrânica devem dançar juntos e ter o mesmo protagonismo na nossa rotina alimentar, pois é o seu equilíbrio e complementaridade que nos garante termos optado pela fórmula nutricional correta e adequada para todas as etapas da vida.